Im Jänner 2021 kam es während einer Darmoperation beim späteren Gründer von IG SAFE zu einer zweiten Corona-Infektion. Nach der Rückkehr nach Hause war er über Monate kaum in der Lage aufzustehen. Selbst Toilettengänge und Körperpflege wurden zur enormen Belastung. Erst durch einen Fernsehbeitrag erkannte er, dass seine Beschwerden zu Long COVID passen könnten. Im weiteren Verlauf entwickelte sich nach seiner Schilderung ME/CFS – mit unterschiedlich langen Crashes bis hin zu monatelangen schweren Ausfällen.

Vor der Erkrankung war er normal arbeitsfähig und in seiner Freizeit Fußballschiedsrichter. Auf der Suche nach Informationen begann er, überwiegend im Liegen, in Internetforen zu lesen. Schnell wurde deutlich: Er war mit diesen Erfahrungen nicht allein. Eine eigene Umfrage führte zum Zusammenschluss einer Community, die er gründete und bis heute leitet.

Später entstand der Verein. Community und Verein werden bewusst getrennt geführt: Die Community bleibt ein geschützter Raum für Austausch und gegenseitige Unterstützung. Der Verein übernimmt Aktivitäten, Spenden und organisatorische Verantwortung und hält vereinsinterne Belastungen möglichst von der Community fern.

IG SAFE entstand aus der Not betroffener Menschen – nicht als Freizeitprojekt. Die Gemeinschaft verbindet Menschen aller Geschlechter und Generationen, derzeit im Alter von 17 bis 82 Jahren.